RIONcon with Rev. John Thomas

因為韓國的朋友 홍선지자 能開車並且邀請我同去，我才有機會能參與這個很有意義的講座：Faithful Ministry for the Trump Era

主講者是 聯合基督教會 ( United Church of Christ) 的前主席， Rev. John Thomas。主辦單位是我目前就讀的神學院 Chicago Theological Seminary。地點在 Glenview Community Church - United Church of Christ 。

Glenview Community Church, IL

這是 RIOTConversations系列活動的延伸，我參與的同主題的第三場。在場的人，都是芝加哥神學院的畢業生。

這個主題，對於台灣的許多基督徒，或許是 台灣基督長老教會 的信徒而言，可能不怎麼陌生，因為，每一次政黨輪替，似乎就會有類似的講座出現。但是，我是抱著學習，以及這個教派要怎麼回應這件事情，他們怎麼做傳道人以及神學生的訓練，而來。

兩個主要的講次。

第一個講次，如何回應當前的政治與社會。

約翰．加爾文：傳道人的工作是讀經以及教育，傳遞明確與有用處的訊息，目標是 改革(reform)人的生命以及社會的生活。然而，詩 (poetry)，如同禮儀 (liturgy)，剌激我們的相像與視野，傳達我們的任信與抵抗，以回應川普的時代，以及看見上帝治理的應許。Walter Brueggemann：傳遞永恆的君王的應許，並且協助教會能相像那個未來，並不僅在於個人的層次的異象，更是整體社會的共善 (common good) 未來。

讀了很多首詩，都在回應當時的處境，包括了 林肯 (Abraham Lincoln) 在內戰期間的詩，以及 馬丁．路德．金恩 (Martin Luther Kng Jr.)的詩〈我有一個夢〉(I have a dream)。在恐怖的處境裡，作夢，而這樣的詩，如同先知們的預言，帶給我們力量與盼望，正是我們今日需要作的夢，吟的詩。

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禮儀，是帶給個人盼望，在他們歷經憂傷、害怕、憤怒的每日生活裡，一個能走向未來的力量。

洗禮，成為「祝福」的記號，歡臨每個人的來到，帶來恩典，是為了每位來到你面前的孩子，不讓任何一個孩子被虐待或忍受饑餓，並不只是為了某一個孩子，而是孩子生命的全部。水，成為記號與使用，用 聖水，拯救在海上的漂流者與難民。那婦女為基督所膏的油，我們也膏抹這個世界，凡生病的人，並不僅只是對自己的朋友，更是對那些敵人們，膏抹他們。洗腳，被視為骯髒，但是，凡站在我們面前的，我們都為他們洗腳，我們學會謙卑來服務他們，即使，我們如同是乞丐，也讓我們的雙腳由他人清洗。同桌，是不需要任何身份證件，不限於任何地方、種族…都能前來的地方。也記得，聖誕節，是那對逃往埃及的難民家庭的故事。五旬節與聖靈降臨節，人們不只說英文，而是世界各族的語言。

那先知的行動，將會如何展開？

禮儀，在公眾的地方展開，在街道上，在那些遊行裡，在那些婦女遊行粉紅色的帽子當中，在機場海關律師的身影裡。做門徒，在這些禮儀當中，一個邁向永恆異象的展演中被看見。先知的行動，不僅只在廣場上，也更在每一個盡頭裡，從個人的盡頭，到公眾的盡頭裡，被看見。我們需要彼此成為同伴(allies)，一同抵抗，一同作夢，一同想像。

因此，我們會在這些夢與想像中，重生。

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我問了一個很不成熟的問題與回應：

我非常感謝您的演講，我尤其非常喜歡您把「禮儀」原本是一個對教會與信徒的內部規範(interal regulation)，向永恆敞開，向大眾敞開，向破碎打開，也向自己打開。然而，當教會投身於社會運動的同時，與NPO有什麼不同呢？特別是，與基督宗之間的連結會是什麼？會眾與基督宗教在參與了這些活動之後，又有什麼不同？ (然而，我並沒有把問題問完。)

他回應我：因此，我們要和會眾一起想像，基督宗教還有哪些象徵物，還有哪些與社會的連結的可能。

第二個講次，靈性與靈修。

從 潘霍華的詩/文字，〈十年之後〉 (After Ten Years)，開始：我們將如何回應上帝的質問與呼召？

然而，在向社會敞開的禮儀與詩之後，我們如何持續作夢，並且明白上帝的旨意？

(1) 禱告

你的禱告事項是什麼？你真的把什麼東西放上去了嗎？ 你不孤單，因為，我是一個作夢的人，而夢是屬於明日與未來的方向。特別是那些貧窮與邊緣的人，更要在你的禱告當中。

(2) 分辯

When, how, what, why 要行動，有什麼資源我們擁有或待尋找的？ 然而，以利亞也在四處尋找，但是，上帝卻要他「回到你的地方去」回到你的呼召裡。

(3) 講章

戰後的德國基督教如何重構教會生活？無他，唯有傳道人明白，他們需要弟兄姊妹們的協助，一同禱告，尋求上帝的啟示。而，講章是講完了，大家一起討論與尋求的開始。

(4)康慨

對彼此康慨，即使往往是得到到回應的。我們更要對我們的同事們康慨，剛不僅只有批評；更多讓那些有需要的人，看見我們。

(5) 友待他人

如同：Black life matters，友待他人已經是任何的服事的共通基礎。

(6) 吃喝慶祝

我們需要一直知道為何事感謝

(7) 安息

不是外在的空間，而是內在的態度與沉思。是生命的一種弦律，知覺到上帝的同在，也在自然的環境裡，成為能有持生命、機構的弦律。

我們仍要持續寫詩，好像我們不會失去我們起初的心。

在提問時間，我覺得若不把上午的東西講清楚，我一定會睡不著：

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或許，川普沒有公職的經歷，也不懂法律與政府的運作。但是，大家知道台灣之前的那位總統，他從哈佛拿到法律的博士學位，行政院長從耶魯取得政治學博士嗎？然而，他們兩個人都是混蛋(asshole)！ (我注意到大家都笑了，並且非常留意我要說什麼。) 2014年，青年人們再也無法忍受政府傷害人們，為要阻扯這個政府，我們佔領了國會四十天之久。(有好幾位在這個時候非常激動，舉手稱讚) 這個處境，或許和現在大家所想像與經歷到的，有一些相似之處。然而，我的身旁的許多基督徒朋友們，也和我一樣，充滿熱情，無法再待在課堂上，覺得自己一定要做些什麼，因此，我們都參與了佔領的活動。只是，當我的朋友們回到教會，試圖從教會當中得到些支持的時候，他們卻非常失望，也覺得教會是很糟的地方，無法變革，他們有許多就再也不去教會了。我們當中，或許教會裡仍有許多青年人們，他們可能也非常熱情想要做些什麼，我們的教會能成為他們的支持嗎？在我們的教會被歷史檢驗之前，這些青年們的檢驗，很快就會出現。因此，我非常感謝今天的演講，他讓我明白，聯合基督教會在學習如何回應這個時代，並且，能結束到信仰的元素，更加深刻。

講者回應了他年輕的時候越戰的經驗，他才是20歲的青年，他對國家、對領導人、對家人、對教會之間的關係。「若青年無法感受到教會的支持，或是教會需要他們的協助，他們很快就會離開了。」在過去如此，在現在更是。

今天，最資深的校友是 1971 年畢業的，我都還沒有出生。他告訴我，他的父親也是牧師，他到過台灣，和蔣介石和宋美齡吃過飯，也轉交過教會的奉獻給他們。因此，「我知道你表達的是什麼。」我驚訝不已。

也和兩位牧師夫婦分享了他們教裡面，推動 Open and Affirming Project(ONA): LGBTQ Inclusive Church 的經驗。其中一位的教會，在威斯康辛的鄉下小鎮，人數很少，鎮民非常保守，每天都在想怎麼存活下去，都看自己。但是，當大家開始討論的不僅只有自己，而更是有看見外面的世界。當他們在會員大會中表決通過之後，即便是不支持的人，也都留了下來。他們在教會外掛上的彩虹旗，是六個月之前其中一位會友就準備好了的，「他認為我們一定會通過。」這兩年間，不斷有人因為那面旗走進教會。「因為，我門是鎮上唯一對LGBTQ友善與開放的教會。」這個「唯一性」拯救了這間教會。另一位的教會，請了二年前就通過ONA的牧師成為顧問，幾個月前也通過了，但是「我不打算現在就掛彩虹旗，或許可以從小標語開始，以免剌激部份的會友。」這樣的想法，就招來顧問的面質。然而，他們都觀察到： (1) ONA 帶來教會的轉化 (2) 有人因此踏進教會 (3) 最大的困難在於「聖經是反同的」刻版印象 (4) 若能提供不同的詮釋，以及查經，就能突破

他們是使用 Gay Christian Network 上的許多查經資源。https://www.gaychristian.net/

他們邀請我和朋友，暑假去他們的教會參加禮拜，也分享我們的學習以及對於LGBTQ的觀點，也可就近了解他們ONA的現況。

我覺得，今天非常幸運。

活動的訊息：https://donate.ctschicago.edu/event⋯⋯

＊主辦單位說完整的講稿稍後會釋出